Västerås har sju vänorter. Genom vänortsarbetet har många människor besökt och lärt känna varandra under åren. Vänortsutbytena mellan länderna består i första hand av kontakter mellan kommunledningarna, kulturutbyten, sport- och idrottsevenemang samt ungdomsutbyte av skilda slag. Under senare år har vänortskontakterna präglats av erfarenhetsutbyte av utvecklingsfrågor som ingår i hela kommunens verksamhet.
Tack vare historiska och geografiska skäl är vänortsutbytet med de nordiska länderna väl utvecklat. Våra nordiska vänorter är:
De fem nordiska städerna är alla vänorter med varandra. Kärnan i samarbetet är att främja internationell och kulturell förståelse och respekt över gränserna. Inom de nordiska vänortssamarbetet finns två årliga arrangemang, ett kontakt möte för borgmästarna och verkställande direktörer samt en Nordisk vänortsvecka för ungdomar (NOVU). Värdskapet för dessa arrangemang roterar på femårsbasis. Sedan 2001 arrangeras också varje år en nordisk förskolekonferens. Konferensen har som uppgift att bygga upp en tradition för erfarenhetsutbyte mellan pedagoger som arbetar i förskoleverksamhet i de nordiska vänorterna. Målet är att utveckla och stärka den nordiska förskoleverksamheten genom att fokusera på nuvarande och framtida pedagogiska satsningsområden i vänorternas förskolor. Pedagogerna uppmuntras också till att besöka varandras förskolor och genom praktiskt arbete bidra till att utbyta erfarenhet, kunskap och kompetens med varandra. På det sättet får vi en gemensam bild av förskolan i Norden.
Utomnordiska vänorter är;
Västmanlands kommunförbund, länsstyrelsen, landstinget, Västerås stad och ett flertal av länets övriga kommuner har utvecklat ett samarbete med Pärnu län i Estland. Mälardalsrådet har tecknat ett samarbetsavtal med Lettland. Landstinget i Västmanland har tecknat ett samarbetsavtal med Gloustershire i England. Länsstyrelsen, Västmanlands kommunförbund och landstinget har lagt grunden för ett samarbete och erfarenhetsutbyte med kommuner i Nedre Schlesien i Polen.