Policyn jämte förtydliganden innehåller de huvudprinciper som, utöver vid varje tidpunkt gällande rättsregler om offentlig upphandling, ska gälla för all upphandling av varor, tjänster och entreprenader i Västerås stad och i de helägda bolagen.

Policyn är ett komplement till gällande lagstiftning och andra i staden styrande dokument. Syftet med policyn är att säkerställa att inköp och upphandling utförs affärsmässigt, i enlighet med gällande lagstiftning och stadens riktlinjer samt att de utförs med en för staden god och långsiktig hållbar totalekonomi.  

Policyns förtydliganden ska ge en vägledning i hur förtroendevalda och anställda ska agera när det gäller inköp och upphandling.

Policyn kan kompletteras med riktlinjer med mer detaljerad information för att ytterligare underlätta i arbetet med inköp och upphandling inom specifika områden och där så är nödvändigt.
En riktlinje kan till exempel gälla en produkt, en produktgrupp eller ett förhållningssätt i en viss fråga. Riktlinjer fastställs av kommunstyrelsen..