Skola, vård och framtidens arbetskraft är några områden som Samhällskontraktet fokuserar på. Områdena tangerar de stora kärnverksamheterna i kommunerna, men också högskolans prioriterade inriktningar inom utbildning och forskning. Nya områden kan tillkomma under 2010, bland annat diskuteras energi och miljö som en ny sektor.

En rad studier som genomförts av bland andra OECD (Organisation for Economic Co‐operation and Development) visar att samverkan mellan offentlig sektor, akademi och näringsliv blir en allt viktigare utvecklingsstrategi i ett regionalt perspektiv.

Hur vill vi bo och leva som äldre? Hur kan vi höja skolans kvalitet så barn och unga får förutsättningar att nå målen? Vill vi att våra barn ska bo kvar, få bra jobb och trivas? Det är exempel på frågor som de tre samverkande parterna arbetar aktivt med inom ramen för Samhällskontraktet. Hittills har de bland annat tagit initiativ till två forskningsprojekt på skolans område, ett kring matematik och ett kring mångfaldsfrågor. Inom varje projekt deltar en kommundoktorand som bidrar till ett samspel mellan forskning och praktik som stärker kommunernas utvecklingsarbete.

Samhällskontraktet skrevs under 2009 och gäller till och med 2012. Västerås stad och Eskilstuna kommun bidrar vardera med 5 miljoner kronor per år.